Tidal accusé d'avoir gonflé l'audience de Beyoncé et Kanye West

Des audiences artificiellement gonflées pour des royalties excessives indues? Selon le journal d'affaires norvégien Dagens Naeringsliv (DN), le nombre d'écoutes des albumsThe Life of Pablo de Kanye West et de Lemonade de Beyoncé, tous deux sortis en avant-première sur  Tidal en 2016, a été gonflé via une manipulation des logs des utilisateurs.

Kanye West est l'ancien protégé de Jay-Z, et Beyoncé son épouse. Via sa holding Project Panther, le rappeur américain avait racheté Tidal, qui a ses racines et toujours des activités conséquentes en Norvège, pour 56 millions de dollars en mars 2015.

D’autres artistes lésés au profit des deux stars?

Les révélations de DN signifieraient que Kanye West et Beyoncé, ainsi que leurs maisons de disques, ont touché une part indûment élevée des royalties redistribuées par Tidal, aux dépens des autres artistes présents sur la plateforme de musique en ligne.

Cela serait embarrassant pour la plateforme qui a promis de reverser ses revenus aux ayant droit plus généreusement que ses concurrents (Spotify, Apple Music, Deezer...).

320 millions de lectures falsifiées

S'appuyant sur une expertise du Centre de cybersécurité et de sécurité de l'information (CCIS), DN fait état de plus de 320 millions de lectures falsifiées de titres des deux albums sur de courtes périodes, une manipulation ayant affecté plus de 1,7 million d'utilisateurs.

Les logs que le journal s'est procurés trahissent des modèles d'écoute suspects, telles la lecture simultanée de plusieurs titres par un même utilisateur ou la lecture répétée de la même chanson à intervalles réguliers, par exemple toutes les six minutes, à la milliseconde près.

Deux utilisatrices retrouvées par DN auraient ainsi écouté respectivement... 180 et 251 morceaux de Lemonade en 24 heures, ce que toutes deux démentent auprès du journal.

Démenti

Par la voix de l'avocat américain Jordan Siev cité par DN, Tidal a démenti toute manipulation, affirmant que les données avaient été volées et que les assertions du quotidien étaient erronées.

La plateforme n'a pu être jointe dans l'immédiat pour un commentaire.